天亮了</p>

韻娘在身子乏力，但內心卻很滿足的狀況下醒來，只看到麻姑在廂房內，見不到原該守在身邊的男人</p>

“大女乃女乃醒了！”麻姑聽見床榻的動靜，笑著走過來</p>

她用手肘撐起上半身，這才發現身上穿著衣物，不禁懷疑那只是一場chun\夢，兩人昨夜根本不曾敦倫</p>

見主子在發呆，麻姑問：“怎麽了？”</p>

“我……”韻娘才動了一下雙腿，的異狀告訴自己，那並不是春夢，而是真實發生過“大當家呢？”</p>

麻姑幹笑一聲“大當家說湖南還有幾間當鋪尚未巡視，而大女乃女乃的身子已經好多了，所以天還沒亮就離開……”</p>

“你說他走了？”這算什麽？還以為他們的關系跨前一步，有了些許進展，結果把她吃幹抹凈之後就跑了，難道真的打算躲她一輩子？</p>

“奴婢有跟大當家說，至少等大女乃女乃醒來之後，當面說一聲，再走也不遲，不過……”麻姑露出苦笑“大當家說趁雪停了，得要趕路，就這麽走了”</p>

韻娘真想打人，當然要打的是那個讓她氣得牙癢癢的男人</p>

“很好！”她不怒反笑</p>

“什麽很好？”</p>

“我說你們大當家真的很好”韻娘咬牙切齒地回道</p>

聞言，麻姑還真以為是在稱讚邢阜康“那是當然了，大當家確實是個大好人，沒人比得上”</p>

“先扶我起來梳洗……”她氣到躺不下去</p>

“大女乃女乃的病罷好，還是多躺一會兒”話雖這麽說，麻姑還是扶主子起身，來到鏡奩前坐下</p>

她拿起銀梳，洩憤似地梳著頭，然後綰發“我已經沒事了”</p>

韻娘就不信那個男人真能一輩子都不出現在自己面前</p>

再怎麽遲鈍也看得出主子眼中殺氣騰騰，麻姑不敢再吭聲，連忙從鏡奩的抽屜中挑了一支翡翠玉珊瑚步搖，插在主子的發髻上</p>

“我生病這幾天，嬸婆那兒怎麽跟她說的？”韻娘想到已經把自己當做媳婦兒的長輩，就怕找不到人，以為又把她丟下不管了</p>

“葉大娘和周大娘想了好久，只好騙她說大女乃女乃娘家的母親生病，得趕回去探望，過幾天就會回來，嬸婆也就信了，直說這是應該的……”</p>

麻姑又接著說下去“還有更令人驚訝的就是嬸婆居然記得第一次和親家母見面的情景，咱們都以為她年紀大了，記性變差，才會把大當家誤認成死去的相公，又把大女乃女乃當作自己的媳婦兒，但最近卻慢慢想起很多事，還會自己到廚房弄吃的，不再只是癡癡呆呆地坐在門口唱著〈十送郎〉”</p>

韻娘倒覺得是個好現象“這樣很好”</p>

“大家都說是大女乃女乃的功勞，真的把她當做婆母一樣關心照顧，腦子才會愈來愈清楚”麻姑笑吟吟地說</p>

她有些感動“從小到大，我沒喊過一聲娘，多虧了嬸婆，才讓我有機會叫，怎能說是我的功勞呢？！”韻娘突然可以理解相公把人接到別莊來奉養的心情，必定是想起生下自己的母親，子欲養而親不待，才會把感情投註在嬸婆身上</p>

“我這就過去看她，也好讓老人家放心”</p>

待韻娘下了樓，來到東廂房，嬸婆見到媳婦兒回來，馬上眉開眼笑，還不忘關心親家母的身體狀況</p>

也因為病好了，韻娘又開始教課</p>

在這麽寒冷的天氣，那些想要學習蘇繡的姑娘，都很認真，也沒有人缺席，韻娘也把自己一身絕活都傳授給她們</p>

餅了幾天，韻娘突然發現秋娘的身影出現在繡房外頭，她幾乎很少踏出房門，更別說來到後罩房，不過她沒問，只等對方開口</p>

這一天，天氣很好，也沒有下雪，早上的課結束了</p>

幾個姑娘有說有笑的，結伴從後門離開，韻娘還留在繡房整理東西，眼角又瞄到站在門外的秋娘，但還是裝作沒看到</p>

秋娘已經在外頭觀察了好幾天，原本從周大娘口中得知她這個族兄的媳婦兒在教人蘇繡，以為只是嘴巴上說說，畢竟她又不缺銀子，而且依她邢家二房大女乃女乃的身分，何必自找苦吃，想不到不只做了，而且還做得有模有樣，學生也很尊敬她，這下更加嫉妒了</p>

她看著韻娘穿著醬紫色大襖和百褶裙，簡單地梳了個髻，插上樸素的銀簪，人長得美，怎麽穿都好看，反觀自己，花青色的棉襖套在過於瘦弱的身子上，顯得松松垮垮的，加上氣色蠟黃，沒有光澤，反而比實際年紀老了五、六歲</p>

“嫂嫂真是能幹，又有耐心，才有辦法教那麽多學生……”秋娘狀若無事地走進繡房，可是一旦站在韻娘面前，就不禁自慚形穢，心中也更加不平衡“就不知蘇繡難不難學？”</p>

韻娘瞥了她一眼，對邢阜康這位族妹，並沒有太多好感，有些懶得回應“難不難學全看自己有沒有決心學會”這句話就夠了，若對方真的有心想學，自然會再多問一些</p>

“嫂嫂這話說得是”她輕扯了下嘴角“前些日子嫂嫂染上風寒，因為我的身子也不太好，所以沒去探望，還請不要見怪”</p>

“只不過是小小的風寒，沒什麽，你自己也要多保重”聽她東拉西扯的，韻娘有種感覺這些都不是對方真正想說的</p>

秋娘覷了下她平靜的反應，仿佛什麽事也沒發生似的，心中不禁納悶</p>

“我聽說族兄來過別莊，你……嫂嫂跟他談過了嗎？”</p>

“談什麽？”</p>

“當然是談我那位族兄的出身，他隱瞞你這麽嚴重的事，難道嫂嫂一點都不生氣？不擔心在別人面前，頭會擡不起來？！”秋娘就是不懂她怎麽還有辦法氣定神閑地教人蘇繡，不是應該天天愁眉苦臉，鎮日唉聲嘆氣嗎？</p>

韻娘總算明白了</p>

原來這個女人巴不得他們夫妻大吵大鬧，最好自己也痛苦到活不下去，她便從中得到滿足，真是把別人的不幸，當做一種快樂，這種要不得的心態不只是扭曲，而且醜陋不堪</p>

“因為我正好病著，所以沒能來得及跟相公坐下來好好談一談，不過……”韻娘故意頓了一下，果然見到秋娘兩眼緊盯著自己，等著她說完</p>

“也沒什麽好談的，我既然已經嫁給他，生是他的人、死是他的鬼，只能認了”</p>

哼！想要看她痛苦難過，然後在旁邊幸災樂禍，可沒有那麽簡單，韻娘在心裏冷冷地回道</p>

秋娘臉頰抽搐，有些不甘心地嚷著“怎麽能認了呢？難道你不在意他是個“孽種”？啊……我不該又說這兩個字，還請嫂嫂原諒我的失言……”想到之前挨的那記耳光，臉頰還有些剌痛</p>

“一個人的出身好不好，自己無法決定，又怎能怪相公呢？”韻娘恬適地笑了笑，有些惡意地回道：“何況相公待我真的很好，見我病了，還在床邊伺候，一個晚上都沒合眼，教我如何氣他、怨他？”</p>

秋娘臉色一陣青一陣白的，口氣也變得尖銳“你是故意的對不對？明知我是個寡婦，還在我面前炫耀你們夫妻感情有多好”</p>

沒錯！韻娘就是故意這麽說的，誰想看他們夫妻的笑話，她自然要回敬</p>

“寡婦確實值得同情，但同樣身為寡婦，葉大娘、周大娘和桂姐，她們可以讓自己活得很好，不像你只會自艾自憐、怨天尤人，把自己搞得那麽可憐……”她板起俏顏，決定好好教訓道個女人</p>

“我……我沒有……”秋娘掉著眼淚說</p>

韻娘可不想放過她，這個女人接受了相公的照顧，卻打從心底瞧不起他，簡直是恩將仇報</p>

“相公好心把你接到這兒來，有得吃有得住，你卻成天只想尋死，命是你自己的，要死要活，旁人也管不著”</p>

“你這麽說……真是太過分了！”她覺得自己受了莫大委屈“我也不想死，可是又能怎麽辦呢？”</p>

“怎麽辦？”韻娘嬌哼一聲“你覺得沒有希望，也沒有將來可言，只有死路一條，咱們下回也不會再攔著你，要是真的死了，讓別人真當以為你是為了丈夫殉節，誇你是貞節烈婦也好”</p>

她咬著絹帕“我……我……”自己不過是希望能被男人疼愛呵護，並不是真的想死，但寡婦若想再嫁，又是難上加難，還得忍受閑言閑語，才會想不開</p>

“日子要怎麽過，就看你怎麽想，但不要說得好像是別人害你似的，還有……”韻娘把話挑明了，又加重語氣</p>

“再聽到用那個難聽的字眼來罵我相公，可別怪我對你不客氣”</p>

說完，韻娘不再理她，逕自走出繡房</p>

秋娘捂著面孔，覺得自己好悲慘，沒有人同情她的遭遇</p>

正月十五——</p>

雖然農歷年都過了，邢阜康還是命人送了節禮到別莊，每個人都有份，就連桂姐的一雙兒女都有，而韻娘則是一只白玉鐲子</p>

她沒有戴上，只是天天夜裏將它拿出來把玩，還對著它說話</p>

原來這就是思念……</p>

白天因為忙碌，可以不去想，但是到了晚上，只有一個人躺在床上，就特別希望那個男人就在自己身邊，相互依偎，度過漫漫長夜</p>

韻娘多多少少可以體會得出守寡的心情，想見卻見不到，那份寂寞和孤單，有多麽難熬，不是每個女人都能忍受的，何況是天人永隔，今生今世都再也見不到了，更是分外淒涼</p>

看著手中的白玉鐲子，撫著上頭柔膩的觸感，想著那個男人在為她挑選時，又是用什麽樣的心情，既然已經知道相公心裏並沒有其他女人，也不是不要她，不如就用行動證明，自己不在乎，是真的不在乎他的出身，他就是他，是第一個也是唯一一個令自己心動的男人，所以……</p>

她決定搬回邢家大院！</p>

沒錯！與其在這座別莊枯等，不如回去，跑得了和尚，跑不了廟，相公總不能都不回家</p>

於是，她決定等最後幾堂課上完，便要回西遞村</p>

就在韻娘想著該如何跟嬸婆解釋，或者幹脆把她一起接回去住時——反正飛觴堂有很多空廂房，就算多住一個人，還是綽綽有餘——卻沒想到年事已高的嬸婆說倒就倒，不過一天的光景，已經是彌留之際</p>

大夫把完了脈，搖了搖頭“還是準備辦後事吧”</p>

聞言，眾人心底一沈</p>

“娘……”韻娘坐在床緣喚道</p>

嬸婆過了良久才掀開眼皮，看清是她，張口就是一聲“媳婦兒”</p>

“是”她柔順地應道</p>

“謝謝你不嫌棄……”嬸婆嘴角彎了彎，氣若游絲地說“還願意照顧我這個老太婆……我真的很幸福……”</p>

圍在旁邊的葉大娘她們不禁泣不成聲</p>

韻娘緊握著布滿老人斑的瘦弱手掌，垂下淚來</p>

“等阿旺回來……跟他說娘先走了……要他別傷心……”她交代著遺言</p>

“是”韻娘哽聲地說</p>

她眼皮好重“你跟阿旺……要幫咱們家生個……白白胖胖的兒子……”</p>

“我會的，娘”這句話勾起韻娘天生的母性，她也好想為相公生個兒子，下回若再逼她喝避子湯，一定當面把碗給砸了</p>

聽到韻娘親口允諾，嬸婆終於合上眼皮走了，神情好安詳，仿佛睡著般，讓眾人既欣慰，但也難過</p>

由於邢阜康經常要出遠門，便曾交代過，由於嬸婆的兒子、媳婦早就不知搬到何處，若真有個萬一，就由葉大娘她們代為處理喪事，墓地也早就找好，等他回來，再挑一個好日子，將牌位迎進邢家祠堂</p>

為了處理嬸婆的喪事，韻娘只好把搬回邢家大院的事往後延，一直拖到了二月底，她才把這個決定說出來</p>

麻姑一臉驚愕“大女乃女乃要搬回去？”</p>

“我跟相公既是夫妻，豈有分開來住的道理，自然要搬回去了”韻娘心意已決</p>

“他總認為自己做的都是為我好，卻不曾問過我的意見，這回我不再聽他的話，什麽以夫為天、三從四德，就把它們全丟了，我要讓相公明白一件事，就算天塌下來，還有我會陪在他身邊”</p>

葉大娘倒是讚同“大女乃女乃能這麽想，真是太好了”夫妻本就該如此</p>

“我也覺得這麽做才對”周大娘點頭如搗蒜</p>

沒有主子的命令，麻姑不敢作主，更何況邢家大院裏頭都是些豺狼虎豹，要是有個閃失，又怎麽對得起大當家“可是……”</p>

韻娘端起主母的架子“難道你不聽我的話？”</p>

“當然不是……”她夾在中間很為難</p>

“既然不是，咱們過兩天就回去”韻娘露出柔媚的笑靨</p>

自己早該這麽做了</p>

這一次要讓相公明白，她可不是個只會順從，完全沒有主見的女人</p>

眼看阻止不了，麻姑也只好收拾東西，就在兩天後，主仆倆坐上雇來的馬車，在葉大娘的陪同之下，回到西遞村，重新踏進邢家大院</p>

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